Na noite de 25 de outubro de 2025, o Tiago Splitter fez história. O catarinense de 40 anos, primeiro brasileiro a comandar uma equipe na NBA, estreou como técnico interino do Portland Trail Blazers com uma vitória esmagadora: 139 a 119 sobre o Golden State Warriors, no Moda Center, em Portland, Oregon. A vitória não era só esportiva — era simbólica. Chegou em meio a um caos: o técnico titular, Chauncey Billups, havia sido preso quatro dias antes por envolvimento em um esquema de pôquer ilegal ligado à máfia. O que parecia um desastre virou um momento de glória nacional.
Do banco para a linha de comando
Splitter não era esperado para assumir o cargo. Contratado em 2025 como assistente técnico, ele vinha de duas temporadas de sucesso no Paris Basketball, na França, onde conquistou dois títulos nacionais. Antes disso, atuou como auxiliar no Brooklyn Nets e nos Houston Rockets. Mas quando o FBI prendeu Billups na manhã de 23 de outubro, em uma operação que envolveu 34 pessoas em 11 estados, Splitter foi o único com experiência técnica na equipe. A NBA, em comunicado, afirmou que a integridade do jogo era prioridade — e Billups permanece afastado até o fim da investigação.Uma noite de coletividade e dominância
A partida foi um show de disciplina tática. O Portland Trail Blazers não vencia o Golden State Warriors desde 2021 — uma sequência de nove derrotas consecutivas. Nesta noite, tudo mudou. Enquanto Stephen Curry anotou 35 pontos, o time de Splitter se impôs no garrafão: 66 a 30 em rebotes ofensivos e defensivos combinados. Foi um dos maiores diferenciais de sempre em uma partida entre essas duas equipes. “Minha missão era manter o time focado no basquete”, disse Splitter antes da partida. E foi exatamente isso que aconteceu. Deni Avdija liderou o time com 26 pontos, cinco rebotes e seis assistências. Jerami Grant, saindo do banco, somou 22. Toumani Camara, com 19 pontos e sete rebotes, e Jrue Holiday, com um double-double de 12 pontos e 11 assistências, completaram o quadro. O Warriors, por sua vez, teve Draymond Green e o brasileiro Gui Santos na equipe — mas não conseguiram conter a avalanche.Um começo de temporada inesperado
Até 6 de novembro de 2025, Splitter já havia levado os Blazers a cinco vitórias em sete jogos. Entre elas, triunfos sobre o Los Angeles Lakers, Utah Jazz, Denver Nuggets e — o mais impressionante — o atual campeão, o Oklahoma City Thunder, por 121 a 119, em 5 de novembro. Naquela partida, Avdija registrou 26 pontos, 10 rebotes e 9 assistências. O Thunder, invicto até então, viu sua sequência de 11 vitórias terminar. Os Blazers, que perderam na estreia para o Minnesota Timberwolves, agora ocupam a sexta colocação na Conferência Oeste.
Investigação em andamento e futuro incerto
A operação federal, liderada pelo diretor do FBI Kash Patel, apura esquemas de jogos ilegais que movimentaram dezenas de milhões de dólares desde 2023. Além de Billups, o armador Terry Rozier, do Miami Heat, também foi preso. A investigação ainda não foi encerrada, e a NBA mantém Splitter no cargo até que a justiça decida o destino de Billups. O próximo jogo dos Blazers será contra os Los Angeles Clippers, fora de casa, em 26 de outubro — mas a pressão já mudou. Agora, não se trata apenas de vencer. Trata-se de manter a credibilidade.Um exemplo de resiliência
O que aconteceu em Portland vai além do basquete. É um caso raro: um técnico sem experiência como chefe, recrutado de fora da NBA, assumindo em meio a um escândalo e transformando o time em uma força competitiva. Splitter, que jogou 11 temporadas na liga e foi campeão com o San Antonio Spurs em 2014, não é um nome famoso entre os fãs de TV. Mas agora, ele é o símbolo de que o esporte pode resistir ao caos — e até florescer nele.Frequently Asked Questions
Como Splitter conseguiu transformar o Portland tão rápido?
Splitter priorizou defesa e domínio no garrafão, algo que faltava no time desde a saída de Damian Lillard. Ele ajustou os sistemas de marcação, incentivou a movimentação sem bola e deu mais liberdade a jogadores como Avdija e Camara. O resultado: o Blazers passou de 43% de aproveitamento no garrafão para 66% em seus jogos sob seu comando, o que explica a virada no desempenho ofensivo.
Quais são as consequências para Chauncey Billups?
Billups foi solto após pagar fiança, mas a NBA o suspendeu sem remuneração até o fim do processo judicial. Se condenado, pode enfrentar até 10 anos de prisão e banimento permanente da liga. Além disso, sua entrada no Hall da Fama da NBA em 2024 pode ser revista, já que a entidade exige integridade moral dos homenageados.
O que isso significa para o basquete brasileiro?
Splitter é o primeiro brasileiro a treinar na NBA, e sua vitória abre portas. Antes, apenas jogadores como Nene e Anderson Varejão tinham feito história como atletas. Agora, há um modelo de carreira: jogador de alto nível, depois treinador na Europa, e finalmente, técnico na NBA. Isso pode inspirar jovens brasileiros a buscar carreiras técnicas, não apenas como jogadores.
Por que o Golden State Warriors perdeu tão pesado?
O Warriors depende muito de arremessos de três pontos e ritmo acelerado. Mas o Blazers pressionou com agressividade no perímetro e, principalmente, bloqueou todas as penetrações. Curry foi bem individualmente, mas os companheiros falharam — Butler marcou apenas 14 pontos e Green teve 6 turnovers. A equipe não soube reagir à mudança de estilo tático do adversário.
Splitter será o técnico permanente?
A NBA não decidiu ainda. Splitter é interino até o fim da investigação contra Billups, que pode levar meses. Mas o desempenho da equipe e o apoio da torcida e da diretoria já fazem dele o favorito para o cargo. Se a liga não o nomear oficialmente, será um sinal de que prioriza o status quo — e não o mérito.
O que acontece com Gui Santos agora?
Gui Santos, que atua como reserva no Warriors, não foi envolvido na investigação. Mas sua presença no jogo contra o Blazers foi simbólica: ele é um dos poucos brasileiros ainda atuando na NBA. Com Splitter no comando de um time rival, há especulações de que o Warriors pode tentar trocá-lo por um jogador mais experiente, caso a equipe não melhore seu desempenho.